二戰陰云籠罩之際，瑞典女性莎莉·鮑爾執著于橫渡英吉利海峽的夢想。自幼受父親壓制的游泳執念始終未消，意外懷孕卻令她不得不放棄訓練。在孩子生父拒絕承擔責任的時代背景下，身處1930年代瑞典的莎莉被迫接受未婚母親的命運，陷入精神崩潰邊緣。其姐卡拉介入后，姐妹二人共同對抗社會對女性角色的規訓。1939年8月末，莎莉從多佛海岸出發，在冰冷海水中搏擊十五小時，最終于加來登陸。英國海軍在戰爭準備間隙見證她完成挑戰時的揮手致意，成為時代轉折的隱喻。數日后納粹入侵波蘭的歷史節點，與莎莉突破生理極限及社會桎梏的雙重勝利形成強烈互文。