新中國(guó)成立以后，對(duì)原國(guó)民黨戰(zhàn)犯的改造擺到了黨中央的議事日程。毛主席（古月飾）明確指示羅瑞卿（邸國(guó)強(qiáng)飾），改造過程要實(shí)現(xiàn)從強(qiáng)制到自覺的轉(zhuǎn)變。朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的消息傳來，戰(zhàn)犯管理所內(nèi)掀起波瀾：部分戰(zhàn)犯暗自揣測(cè)第三次世界大戰(zhàn)將起，而裝備部主任楊伯濤（陳申生飾）基于對(duì)美械裝備的了解，主動(dòng)向志愿軍提供戰(zhàn)術(shù)建議，此舉獲得杜聿明（郭法曾飾）的公開支持。管理人員通過生活關(guān)懷與思想引導(dǎo)，逐步瓦解戰(zhàn)犯心理防線，促使個(gè)別人員主動(dòng)交代歷史問題。最終在共產(chǎn)黨人的政策感召下，戰(zhàn)犯群體深刻反思內(nèi)戰(zhàn)給國(guó)家?guī)淼膭?chuàng)傷，并以特赦身份投身抗美援朝前線，實(shí)現(xiàn)了從戰(zhàn)爭(zhēng)罪人到建設(shè)者的根本轉(zhuǎn)變。本片根據(jù)長(zhǎng)篇小說《將軍決戰(zhàn)豈止在戰(zhàn)場(chǎng)》改編，真實(shí)再現(xiàn)了這一特殊歷史進(jìn)程。