麥克馬斯克斯（克拉克·蓋博飾）與桑德（斯賓塞·屈塞飾）是兩名石油開采者，兩人在經歷多次失敗和破產后終于積累足夠資金，不僅償還債務更在行業站穩腳跟。某日麥克斯馬斯克斯在小鎮偶遇貝斯迪（克勞黛·考爾白飾），兩人度過浪漫一夜后，麥克斯馬斯克斯向貝斯迪剖白心跡卻被婉拒。原來桑德同樣愛慕貝斯迪，最終選擇退出這段三角關系成全二人感情。麥克斯馬斯克斯與貝斯迪結為夫婦，然而在結婚一周年紀念日當天，貝斯迪意外發現丈夫與另一位女性（海蒂·拉瑪飾）存在婚外情。震怒之下，曾被背叛信任的桑德與麥克斯馬斯克斯徹底決裂。