為期五天的世界貿易組織部長級會議即將在西雅圖召開，一群反對全球經濟一體化的市民自發聚集進行抗議示威。姜戈（安德雷·本杰明飾）因弟弟被警察誤殺而心懷憤懣，卡車司機露（米歇爾·羅德里格茲飾）面臨企業裁員壓力，實習記者山姆（珍妮弗·卡彭特飾）試圖記錄事件真相，三人與其他示威者共同走上街頭。抗議活動逐漸失控，縱火、打砸與搶劫頻發，西雅圖市長吉姆（雷·利奧塔飾）宣布城市進入緊急狀態。警察羅伯特（伍迪·哈里森飾）與懷孕妻子伊萊恩在處置沖突時遭遇流彈襲擊，伊萊恩重傷身亡。悲痛的羅伯特在情緒失控中擊斃示威者，引發更大規模對峙。最終談判專家介入，在人質危機中救出被困學生，山姆通過影像將事件全貌公之于眾。