一名涉世未深的年輕海軍士兵因偷竊軍用物資被軍事法庭判處重刑。兩位面相兇悍卻富有同理心的士官杰克和雷蒙德奉命押解他穿越南部各州前往海軍懲戒營(yíng)。在漫長(zhǎng)的列車與公路行程中，兩位老兵目睹少年在嚴(yán)苛軍紀(jì)下的無(wú)助狀態(tài)，逐漸突破職責(zé)界限。他們通過(guò)購(gòu)買(mǎi)烈酒、招妓狂歡與肆意妄為的生活方式，試圖用人性溫暖彌補(bǔ)體制的冷酷。當(dāng)少年目睹他們?yōu)榇顺袚?dān)風(fēng)險(xiǎn)后，內(nèi)心產(chǎn)生劇烈動(dòng)搖，在某次休整間隙突然逃離押送隊(duì)伍。三人在逃亡與追捕的角力中重新審視彼此立場(chǎng)，最終形成超越軍階的情感紐帶。抵達(dá)終點(diǎn)時(shí)，兩位士官以書(shū)面證詞力陳少年改過(guò)自新的可能，促使上級(jí)撤銷原判將其釋放。