大學(xué)教授蕭元熙與妻子決裂后，將出身低微的小女傭余珍作為理想妻子的改造對(duì)象。通過思想修養(yǎng)與行為舉止的系統(tǒng)重塑，余珍逐漸擺脫封建束縛，成長(zhǎng)為具有現(xiàn)代意識(shí)的新女性，并與蕭元熙結(jié)為夫婦。隨著一二八事變爆發(fā)，余珍在民族危難中投身抗日救亡運(yùn)動(dòng)，與堅(jiān)持家庭本位觀念的蕭元熙產(chǎn)生尖銳矛盾。八一三抗戰(zhàn)期間，蕭將妻兒托付婦女運(yùn)動(dòng)者后赴漢口參與抗戰(zhàn)動(dòng)員工作。余珍在難民救援中歷經(jīng)幼子死于敵機(jī)轟炸的打擊后，毅然加入更廣泛的自由斗爭(zhēng)。蕭元熙在漢口任職期間目睹余珍從理想妻子轉(zhuǎn)變?yōu)閳?jiān)定女兵，終因價(jià)值取向根本分歧導(dǎo)致婚姻破裂。武漢失守后流亡桂林的蕭元熙，目睹昔日改造對(duì)象已成為投身民族解放洪流的職業(yè)革命者，在戰(zhàn)火紛飛的逃難途中與護(hù)送難民的余珍重逢，最終目送這位掙脫雙重枷鎖的新女性奔向更廣闊的時(shí)代戰(zhàn)場(chǎng)。