《苦差事》是杜特拉和女導演羅夏斯合拍的處女作長片，一部以巴西中產階級為題的驚悚恐怖片。講述丈夫在失業后一蹶不振，太太忙于籌備開辦雜貨店。但意想不到的怪事在店鋪開張后接踵而來，兩夫妻是否能攜手度過難關？杜特拉自小就對恐怖和幻想類型片大感興趣，在處女作中選擇此題材毫不意外，但這并非一部傳統意義上的恐怖片，而是集家庭倫理劇、社會諷刺與心理驚悚等多元素為一體的實驗創作。 影片以巴西經濟衰退為背景，不斷揭開中產階級光鮮外表掩蓋下的種種問題。丈夫在重新找工作的過程中遭遇歧視，對內則承受著角色分工的轉變，家庭重擔完全轉到了妻子身上。這種性別角色互換的現象似乎已是巴西當今的常態，暗示著經濟危機下的職場競爭異常激烈。

而妻子這邊廂同樣困難重重，她自主創業、親力親為、挑選場地、招聘員工，開張后卻遭遇員工偷竊，更發現店鋪內出現異常現象。對內也同樣過得不輕松，她雇用一位住家保姆照顧小孩，卻不時與其發生沖突，引出中產階級與勞動底層之間的信任危機。 作為一部類型實驗作品，這部《苦差事》和《好孩子》類似地，前后兩種風格也存在著突變和斷裂感，從前半段的中產家庭日常生活片段，轉向逐漸增強的懸疑驚悚情節，以及接踵而至的恐怖場景：店門口的狗吠、地板上涌出奇臭無比的堵塞物、藏在墻后多年的猿類骸骨等等。這些元素在營造氛圍上疊加出毛骨悚然的意味，特別是有人經過會自動響音樂的圣誕老人，前后幾次的刻畫令人膽戰心驚，足以媲美《電鋸驚魂》里的怪誕木偶。透過這些類型化的設計，劇本描繪出妻子內心焦慮不安情緒以及面對創業和家庭的種種壓力。

然而，相比起大獲好評的《好孩子》，這個類型雜糅的文本并沒有達到類型片的效果，缺少一個真正驚嚇的場面；也沒有太深入去諷刺批判社會現象，僅僅羅列出中產階級在經濟衰退下的表現，不論是丈夫不愿向妻子家人借錢以解決燃眉之急，還是妻子被迫在節假日召回員工加班，這類情節有電視肥皂劇的流俗傾向，毫無新鮮感可言。而女傭那條線索更沒有與敘事主線產生任何互動關系，浪費掉剖析中產與勞動者之間深層矛盾的好機會。 盡管如此，杜特拉和羅夏斯的處女作突顯了他們在敘事類型上融合實驗的大膽意識，這不僅成為他們作品中一道鮮明的印記，還在之后的作品里得到進一步完善并發揮出意想不到的驚喜。