電影《青檀》圍繞高密地龍拳掌門官大桐、義軍首領冷鐵山、螳螂拳師萬海民等三個家族的命運浮沉，展示了上世紀20年代至40年代膠東地區紛繁復雜的社會歷史風貌。在國難當頭之際，三個家族從各自立場出發：官大桐以地龍拳守護鄉民安危，冷鐵山率義軍與日軍周旋膠著，萬海民借螳螂拳術屢次挫敗敵方陰謀。隨著日軍侵略加劇，三大家族從明爭暗斗逐步轉向生死相托的協作，在民族存亡的關鍵時刻摒棄前嫌，以血肉之軀構筑起抵御外侮的堅固防線。影片通過膠東兒女前赴后繼的抗爭軌跡，再現了中華民眾在戰火中淬煉凝聚的家國情懷。