紐約警局資深偵探林肯·萊姆因公務事故全身癱瘓，深陷自閉。當警方接連發現帶有絞刑繩結和歷史遺跡特征的碎尸案時，警探們帶著現場照片求助這位昔日神探。巡邏警艾米利亞·桑德斯因發現最新肢解尸體并提出兇手模仿歷史絞刑官的推測遭同事嘲諷，卻因其敏銳直覺被林肯破格選為搭檔。這對懸殊組合通過分析兇手遺留的19世紀刑具碎片與地鐵地圖，鎖定連環殺手以"正義絞刑者"自居的變態心理。在追蹤至布魯克林廢棄水塔時遭遇伏擊，身困輪椅的林肯憑借犯罪現場重構能力指揮艾米利亞完成生死對峙，最終在兇手準備處決第八名受害者時將其制伏。