《笑笑笑》這部影片拍攝于1960年，由香港的長城影業出品，但整體風貌卻與解放前上海的左翼電影十分相近。影片的背景設計在1943年~1944年的天津，臨近元旦，主角沈子鈞在銀行已經工作了二三十年，他為人達觀，愛好唱戲和相聲，但由于老婆和女兒的管教，只能偷偷地在下班回家路上來那么兩句。在不痛不癢的元旦過去之后，1944年的除夕，五十歲的沈子鈞突然接到被銀行辭去的通知。影片就在這樣的破題之下展開，一家五口的生計如何著落成為了沈子鈞和觀眾們最為擔憂的事情。雖然影片本身對日本侵略這件事情沒有進行任何的正面批判，但飛漲的物價、普遍的失業顯露出整個社會的敗落，而這樣的社會特征通過沈子鈞的失業直接反應在電影之中了，從這個角度看，影片的現實主義特征還是十分明顯的，對當時社會的批判和鞭撻因此也具有了強烈的力量。沈子鈞對家人隱瞞了失業的噩耗，在大街上到處找事情做，最終不得不當掉衣物；后來家人發現之后事情仍然沒有起色，沈子鈞和女兒夜里接替地幫學校改作業換取的酬勞仍然無濟于事，反而還引起了父女之間的誤會。這些生活上的困苦都被影片認真細致地描繪了出來，反襯上主角自己的達觀，更顯心酸。家庭經濟問題的最終解決依靠的是沈子鈞“流落勾欄瓦舍”，和以前銀行的同事一起組建的“笑笑笑劇團”從事被人看不起的表演職業。雖然如此，但更進一步的矛盾緊接而來，家人對沈子鈞的不上進從傳統意識上來說就是決不可接受的，而一次堂會里沈子鈞在臺上表演被未來的親家碰了個正著，各種流言蜚語惹怒了女兒。于是最終的矛盾以家庭內部矛盾的形式爆發了，其解決也依靠了中國傳統的家庭倫理劇的方式，經過一番口舌較量之后，家庭成員之間達成了更加深入的互相理解，戲子作為勞動人民的正面價值被闡發和弘揚——為苦難的生活帶來一點笑聲。從整體上看，影片的現實主義帶來的革命性被最終消解于家庭倫理的層面，社會還是那樣，但家庭更加溫暖。這種影片方式與80年代謝晉的創作好像已經有了很大的相似性，但我目前沒有特別想清楚這種家庭倫理傳統的流變和時代適應性是如何產生的。但不論如何，五六十年代的香港電影實在是一個可以用來勾連解放前和80年代后中國大陸電影的參照。