2024.05.04

1943年，英國皇家空軍投入重型轟炸機對德國展開夜間空襲，重創了德國漢堡的幾個重要鐵路支線，據說英國皇家空軍損失了十二架飛機，接著美國空軍的空中堡壘B-17轟炸機對德國境內的重點工業區域進行了轟炸，在隨后召開的記者招待會上，達文波特少校語出驚人，他稱此次行動有四十八架轟炸機失蹤，引起了全場記者們的震驚。在記者布洛吉眼中，指揮這場戰斗的指揮官丹尼斯將軍就是個“血氣方剛的青年，他對戰爭的熱情很高，”話里話外透著不滿意，就差說丹尼斯將軍是個戰爭販子了。也不怪，連開車的司機都說丹尼斯將軍是一頭“固執的倔?！?。

丹尼斯?凱西將軍是由克拉克?蓋博飾演的，而實際上1943年蓋博登機參加過五次轟炸行動，包括一次轟炸德國本土，一塊彈片差點要了他的命，因此可謂是本色出演，惟妙惟肖。二戰初期美軍的實力與備戰還沒那么強大，另外軍事之外的政治因素對戰爭的影響也是很大的?？死?蓋博飾演的丹尼斯指揮官是頂著各方的巨大壓力來指揮這場戰爭的。丹尼斯將軍的連續的出擊，讓所有人都疲憊不堪，頗有微詞，就連英國中部農畜協會主席羅伯特都給丹尼斯將軍寫了一封抗議書表示強烈抗議，稱美軍飛機出發太早，擾亂了他們的生活，他們的牛不能正常產奶，母雞的產蛋數量大為減少，看來丹尼斯將軍的作戰行動還真攪的各方怨聲載道，雞犬不寧。

馬洛威凱恩上將發來密函，稱美國國會軍事委員會成員已到達英格蘭，他們將視察丹尼斯將軍帶領的美國空軍部隊，請丹尼斯將軍務必招待周全，上將特別強調在未來三天務必減少平均傷亡人數。屋漏偏遭連陰雨，丹尼斯將軍現在不僅面臨著持續的人員傷亡，更要面對來自軍方、政界、媒體的各方壓力，考驗丹尼斯將軍政治智慧和能力的時候到了，對于他個人來說，這可是直接決定他的前途命運的大事。沒有想到戰爭狀態下的指揮官也不能一心一意的指揮戰斗，各種瑣碎的生活小事還要不斷的纏繞著他。美國空軍領航員唐福特上尉和布朗迪之間有點小麻煩，部下違紀的事情看似小事，實則非常敏感，處理不當容易釀成大禍，因此丹尼斯將軍要親自過問。

當艾爾尼告訴丹尼斯將軍在從華盛頓飛英格蘭的飛機上有他的同學克里夫加耐特，他們曾經為了得到下士軍銜你爭我奪。丹尼斯將軍預感到來者不善，他要坐不住這個位置了。特德?馬丁上校從德國轟炸現場傳來消息，“重創目標，天氣炎熱。”總算是個好消息。聯合新聞的記者埃爾默?布絡克赫斯特因為想要采訪丹尼斯將軍被拒而盯住了丹尼斯上將才上任一天，失去的飛機就比他的前任凱恩上將一周失去的還要多？還有處罰戰斗英雄盧修斯詹克斯上尉，讓他駐守第32哨崗的事，看來丹尼斯將軍和巴頓將軍一樣是個耿直的人，不喜歡虛頭巴腦的東西，對媒體愛理不理，不屑于哄媒體開心。

凱恩上將和加耐特上將先后到來，他們都是為了丹尼斯上將一天損失48架飛機而來。沒有辦法，丹尼斯上將只好和盤托出他這么孤注一擲不顧一切的原因，德國研制一種新式飛機，飛行速度和高度是盟軍飛機的兩倍，一旦這種飛機批量生產上了戰場，對盟軍空軍將是碾壓式毀滅性的打擊，因此丹尼斯上將為阻撓破壞德國研制的新式飛機，不顧國會議員們即將到來進行視察。對德國秘密研制基地進行連續飽和的攻擊，他知道為了打贏此次大戰，必須傾其全力，對德國的波森勒本、施溫哈芬和德霍斯特三處地方進行自殺式的攻擊，否則一切就都太晚了。

轟炸德國的飛機返航了，又是一次慘不忍睹的降落過程，一架B-17轟炸機上的駕駛員和副駕駛員都負傷和犧牲，飛機是由一個叫尼爾森的投彈手駕駛回來的，丹尼斯上將親自指導他降落，本來一切順利，可是落地后他誤拉了剎車，結果飛機失控起火爆炸，一切功虧一簣。安全落地后的特德?馬丁上校羞愧的告訴丹尼斯上將，他沒有完成轟炸施溫哈芬的既定任務，在損失了52架轟炸機的代價之后，把炸彈都誤投到了一個距離施溫哈芬20英里，和施溫哈芬極其相似的格利茨海的諾迪勒斯魚雷生產工廠。

在招待凱恩上將和加耐特上將的宴會上，當凱恩上將和加耐特上將得知轟炸施溫哈芬失敗后，大吃一驚，這可真是“雪上加霜”，鑒于國會議員們已經來到英國，即將抵臨丹尼斯上將的作戰指揮部視察，為了避開風頭，凱恩上將提出立刻暫?！凹皶r補救”行動，可是天氣不等人，不抓住這幾天德國少有的好天氣，一旦錯過可能就是一年，那個時候戰爭的態勢是啥樣誰都不好說，因此丹尼斯上將卻堅持按原計劃進行。

凱恩上將想利用盧修斯詹克斯上尉是國會議員馬爾科姆的侄子的這層關系來說服議員，遭到丹尼斯上將的堅決反對，兩人幾乎劍拔弩張，丹尼斯上將一心一意只為“及時補救”行動的繼續進行而不惜搭上自己的政治前途和生命，凱恩上將則希望通過小的犧牲換取兩全其美的結局，兩人不歡而散，丹尼斯上將自愿承擔了由此產生的一切后果。不過他還是有所妥協，解除了對盧修斯詹克斯上尉的禁閉，讓他體面的見到了他叔叔馬爾科姆議員。

本片真正展現的戰爭是在作戰指揮室里，戰爭永遠需要付出代價，前線的敵人是有形的，而后方的敵人卻是無形卻無孔不入的官僚主義。凱恩上將的副官霍默在作戰室對國會議員們照本宣科的把丹尼斯上將對凱恩上將和加耐特上將分析的歐洲軍事戰略形勢繪聲繪色的再演講一遍，得到議員們的頻頻點頭。盡管如此，馬爾科姆議員還是先發制人，嚴厲斥責了丹尼斯上將三天內讓千余名士兵喪生是屠殺美國青年的行為。丹尼斯上將則反唇相譏，譴責是馬爾科姆議員在1938年的空軍撥款草案上投了反對票而造成的后果，就在兩個人劍拔弩張的時候，凱恩上將及時支開了丹尼斯上將。

美國傳來消息，特德?馬丁上校的妻子為他生了一個大胖小子，此時從德國轟炸現場，馬丁少校發來消息，稱精確的轟炸了德國施溫哈芬，徹底摧毀了德國新式飛機的制造工廠。眾人舉杯慶賀。就在準備為盧修斯詹克斯上尉頒發勛章的儀式上，丹尼斯上將接到了噩耗，馬丁上校的飛機起火墜入大海，此時馬爾科姆的喋喋不休讓丹尼斯上將忍無可忍，他讓議員閉嘴，議員感到被冒犯，正欲大發雷霆，他的侄子實在忍受不了了，也呵斥叔叔閉嘴，馬爾科姆議員這才乖乖的閉上他那張討人厭的烏鴉嘴。

丹尼斯上將獨自一人坐在作戰室巨大的作戰地圖前靜默沉思，耳邊響起馬丁上校這次飛抵德國施溫哈芬上空準備投彈時的最后通話錄音。丹尼斯上將堅持繼續執行“及時補救“行動計劃，轟炸最后一個目標德霍斯特，凱恩上將別無選擇，不得不立即解除他的所有指揮權。克里夫加耐特上將走馬上任，接替了丹尼斯上將，新官上任三把火，可是加耐特上將上任就遇到一件棘手的事，讓他沒有了主意，加耐特上將問遍了身邊所有的人，希望找到充分的理由明天不去轟炸德霍斯特，可是沒有一個人的回答能讓他滿意，現在他有了“不當家不知柴米油鹽貴”的感覺，意識到他接任的不是時候。和丹尼斯最后的告別的一番交談，讓加耐特上將下決心繼續完成“及時補救“行動計劃，轟炸最后一個目標德霍斯特，這讓丹尼斯上將很欣慰。就在丹尼斯上將無官一身輕，準備告退還鄉的時候，接到華盛頓發來的電報，美軍參謀長下令丹尼斯上將立即就任B-29轟炸機指揮官。于是丹尼斯上將帶著更大的責任去赴任。