影片根據(jù)華大基因研究院真實事跡改編，講述王建國、楊明遠、趙普三位博士在美留學(xué)期間參與"人類基因組計劃"并完成1%測序任務(wù)，其科研成果震驚國際。懷揣科技報國理想歸國后，他們在深圳創(chuàng)立博大基因研究中心，卻遭遇資金短缺、設(shè)備落后等困境。2003年SARS肆虐期間，團隊與加拿大科研組同步展開病毒基因測序攻關(guān)，終因技術(shù)代差遺憾告負。核心成員趙普在項目受挫后選擇離開團隊，赴西藏偏遠地區(qū)支教扶貧。剩余兩位科學(xué)家堅守科研陣地，在國家支持下轉(zhuǎn)而啟動水稻基因組測序項目，最終以自主創(chuàng)新技術(shù)實現(xiàn)突破性成果。