兒童節目主持人蘭道夫（羅賓·威廉姆斯飾）表面慈祥友善，實則利用職務之便向家長索賄并與黑幫勾結。事發后被電視臺解雇，為挽回形象損害，臺方找來三流演員莫普斯（愛德華·諾頓飾）接替其位置。意外走紅的莫普斯獲得社會廣泛認可，令陷入人生低谷的蘭道夫心生怨恨并策劃暗殺。在執行計劃過程中，蘭道夫的犯罪證據被逐步揭露，最終因自身行為敗露而被捕。莫普斯在女記者（凱瑟琳·基納飾）和新聞人（喬恩·斯圖爾特飾）協助下，通過節目揭露了蘭道夫與黑幫的關聯真相。丹尼·德維托飾演的經紀人角色在事件中起到關鍵推動作用，蘭道夫精心設計的暗殺計劃反而加速了其罪行曝光。