根據“短篇小說之王”莫泊桑的同名小說《漂亮朋友》改編而成。老兵喬治·杜瓦洛（羅伯特·帕丁森 Robert Pattinson飾）退伍后從非洲只身來到巴黎，在鐵道局打雜過著清苦交加的日子。偶然機會碰到昔日戰友，在其幫助下進入《法蘭西生活報》擔任編輯一職，苦心鉆營成為“瓦爾特幫”的重要寫手，參與倒戈陰謀。憑借一張漂亮的外表和一些取悅女人的伎倆輾轉于貴婦人之間，克羅蒂爾德（克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci飾）、瑪德萊納（烏瑪·瑟曼 Uma Thurman飾）、瓦爾特夫人（克里斯汀·斯科特·托馬斯 Kristin Scott Thomas飾）都成為他平步青云的犧牲品。他通過媒體操控輿論制造社會事件，將投機冒險轉化為政治資本，在報社權力更迭中精準押注。最終通過拐騙報館老板瓦爾特的女兒蘇珊（霍利·格林格 Holliday Grainger飾），與其結婚后成為報社總編輯，將權錢名利并入囊中，成功實現從社會底層到權力巔峰的蛻變。