青年海軍軍官霍雷肖·霍恩布洛爾與戰(zhàn)友奉命登上"莉迪亞號"巡航艦執(zhí)行秘密任務(wù)，卻意外發(fā)現(xiàn)艦隊傳奇人物——指揮官詹姆斯·巴勒的偏執(zhí)暴虐已嚴(yán)重危及航行安全。這位在特拉法加海戰(zhàn)中失去獨子的老將，因精神失常導(dǎo)致決策頻頻失誤：強行攻擊敵方主力艦隊致船只重傷，執(zhí)意處決戰(zhàn)俘引發(fā)艦員恐慌。當(dāng)巴勒下令將傷兵拋入海中時，霍恩布洛爾被迫聯(lián)合軍官們發(fā)動歷史上首次非暴力兵變，將指揮官拘押。面對即將追來的西班牙艦隊與瀕臨崩潰的船員士氣，代理指揮官霍恩布洛爾以精準(zhǔn)戰(zhàn)術(shù)完成原定任務(wù)，在擊沉敵艦后將巴勒移交海軍部審判。返航途中，年輕軍官們在暴風(fēng)雨中救起落水官兵的舉動，最終印證了他們對職責(zé)與人性的雙重堅守。