畠山家的兄弟信綱（池內博之飾）和直光（小栗旬飾）自幼感情篤深，直光又與大納言家的女兒阿古姬（柴本幸飾）兩情相悅。某年，大納言一家染病暴亡，只留下阿古姬一人。將軍敕令，畠山家兄弟如有能娶阿古姬者，將繼承大納言的全部家產。直光童年曾收盜賊櫻丸（田中圭飾）為手下，櫻丸從中作梗，令信綱和直光兄弟鬩墻，相互廝殺。直光混亂中搶走阿古姬，逃亡途中再次遭到櫻丸暗算，隨后更遇到大盜多襄丸（松方弘樹飾）。一番拚殺，多襄丸死在直光手下，卻把名號留給對方。從此，翩翩公子變成了名震四方的盜賊。多年后，已成為傳奇盜匪的直光與阿古姬重逢，卻因身份懸殊陷入情感糾葛。最終他在與昔日兄弟舊部的對決中身負重傷，于阿古姬懷中辭世。本片主人公多襄丸取材自作家芥川龍之介的短篇小說《藪の中》，該小說曾被黑澤明改編成經典名作《羅生門》。