抗日戰爭末期，隨部隊南下的青年學生伊汝與首長畢竟途經山區羊角垴，借宿于淳樸的趙大娘家中并與她的養女妞妞結下深厚情誼。日軍突襲時伊汝為保護妞妞負重傷，養傷期間與這家人建立起超越血緣的情感紐帶。解放戰爭勝利后畢竟升任部長，伊汝則成為省報記者。他沖破部長夫人施壓重返羊角垴與妞妞完婚，然而新婚僅三日便因在黨內會議上直言被劃為右派發配青海勞改。伊汝主動與所有親友斷絕往來獨自承受苦難，在荒涼戈壁偶遇同樣被貶的畢竟，從老首長口中得知趙大娘臨終前仍堅持讓妞妞每日納鞋墊盼團圓的遺愿。改革開放后伊汝獲平反昭雪，重返故地時發現當年洞房里整整齊齊碼著二十二雙妞妞親手縫制的布鞋，趙大娘墳前佇立著已為人母的妞妞與女兒心心，靜候離散二十二年的親人歸來。