在下關半島的大間漁港，漁民小濱房次郎（緒形拳飾）獨自將女兒養大。女兒鷺子（夏目雅子飾）與咖啡店青年俊一（佐藤浩市飾）相戀后，俊一為贏得房次郎認可主動學習捕魚。經歷數日等待終遇金槍魚群時，房次郎專注捕撈導致俊一被魚線纏頭險喪命。出院后的小夫妻遷居城市，房次郎重回孤獨生活。一年后鷺子懷孕歸來，某夜俊一出海失聯，無線電通訊突然中斷。房次郎駕船搜尋發現，俊一正與體型巨大的青森魚進行生死搏斗。筋疲力竭的俊一在彌留之際終于被救起，兩人在生死邊緣達成和解。影片改編自吉村昭同名獲獎小說，以真實事件為原型展現人與海洋的殊死較量，位列日本電影旬報評選八十年代百佳電影第33名。