布朗神父受托護送一件具有重要歷史價值的十字架前往羅馬，在旅途中既要與化名弗朗博（彼得·芬奇飾）的天才盜賊斗智周旋，又需應(yīng)對緊追不舍的警方調(diào)查。以偽裝術(shù)聞名的弗朗博屢次設(shè)局挑釁布朗神父的信仰與智慧，而這位業(yè)余偵探始終堅持以宗教情懷感化對方，試圖引導(dǎo)其放棄犯罪道路。影片通過多次緊張對峙展現(xiàn)兩人截然不同的價值觀碰撞，最終布朗神父憑借堅定信念與機敏推理成功阻止十字架失竊，并促使弗朗博直面內(nèi)心救贖的可能。拍攝期間亞歷克·吉尼斯曾被孩童誤認為真正神父，這段經(jīng)歷與其角色形成奇妙呼應(yīng)，據(jù)稱對演員后期皈依天主教產(chǎn)生過影響。