解放前的雞爪村荒僻落后，如今雖人丁興旺卻面臨生存困境。村長牛老萬為解決500口人的生計問題，將集體養雞廠承包給識文斷字的牛興旺夫婦。在妻子巧巧運籌帷幄下，養雞廠通過"以廢養聯"模式盤活資源：將病死雛雞作為飼料置換石鎖家的運輸服務，四戶家庭由此形成"獨聯體"合作聯盟。這種資源共享模式迅速見效，各農戶通過差異化養殖實現增收。巧巧憑借創新思維和務實作風贏得村民信任，在換屆選舉中高票當選新任村長，接續推動鄉村經濟轉型。影片通過微觀視角呈現改革開放初期農村經濟改革的實踐路徑，展現基層群眾在傳統與變革間的智慧抉擇。