十五歲的絲考特帶著妹妹露露和曾祖母，在德州小鎮相依為命。為了照顧露露，絲考特頻繁逃課最終輟學，直到兒童福利局因意外事件介入調查。露露的生父突然現身并強行帶走她，絲考特隨即前往附近療養院求助患有精神疾病的退伍軍人山姆。兩人偷駕山姆的老舊房車，從德州出發橫跨美國展開救援行動。途中他們遭遇追捕、車輛拋錨等困境，同時通過電臺廣播發現露露生父的真實身份是監獄逃犯。最終在紐約郊區的廢棄教堂，絲考特與警方對峙時揭露了生父拐賣兒童牟利的犯罪事實，露露得以解除危險并由法庭裁定重新獲得合法監護權。