1975年，音樂家何丹從黃河干校調回北京后，拒絕撰寫批判《黃河大合唱》的違心文章。面對文化部領導劉亮下達的政治任務，她堅持藝術良知，在周總理特使王振魁的鼓勵下，秘密組織老指揮家周炎和工人演出隊長雷大龍排演經典作品。當發現學生肖雨遲被"四人幫"文化部代理人收買、出賣雷大龍并偽造批判文章時，何丹果斷揭露其行徑。盡管遭遇下放威脅和非法綁架等迫害，她仍堅持向毛主席上書揭發陰謀。在被押送途中，王振魁攜中央批示及時解救了她，并成功促成紀念聶耳、冼星海的音樂會。但"四人幫"繼續實施報復，何丹最終在洶涌黃河聲中被強行帶走。影片通過音樂家的命運沉浮，展現了特殊歷史時期文藝戰線的激烈斗爭。