1943年重慶，技術(shù)工人紀(jì)大明因揭發(fā)工程師的技術(shù)錯誤遭廠長解雇，被迫在汽車輪渡當(dāng)雜工艱難度日。全家靠妻子魏素貞、女兒小明捶石子和紀(jì)大明的微薄收入維生，仍難逃惡勢力壓迫。期間他結(jié)識地下黨員老朱，在對方引導(dǎo)下接受革命思想，進入石油局運輸隊修配廠工作。重慶解放前夕，敵特企圖解散運輸隊盜取資產(chǎn)，老朱領(lǐng)導(dǎo)工人護廠斗爭時被捕。紀(jì)大明受黨組織委派接續(xù)領(lǐng)導(dǎo)崗位，帶領(lǐng)群眾完成保衛(wèi)任務(wù)，在斗爭中成長為堅定革命者。解放后任氣礦技師期間，他提出用天然氣替代柴油的創(chuàng)新構(gòu)想，雖遭工程師莊學(xué)儒斥為"空想"并阻撓試驗，但在黨組織支持與群眾協(xié)作下最終取得成功。