荀慧生與梅蘭芳、尚小云、程硯秋并稱京劇"四大名旦",電視劇《荀慧生》通過真實史料與藝術加工相結合的方式,再現(xiàn)了這位京劇大師從河北梆子童星轉(zhuǎn)型為京劇表演藝術家的傳奇經(jīng)歷。劇中著重刻畫了荀慧生在民國初年梨園行內(nèi)的藝術求索之路,展現(xiàn)其突破門戶之見拜京劇武生宗師楊小樓為義父的關鍵轉(zhuǎn)折,以及在《紅娘》《金玉奴》等代表劇目中開創(chuàng)性地將河北梆子唱腔與京劇花旦表演相融合的藝術實踐。全劇以時間為軸線,完整呈現(xiàn)其創(chuàng)立荀派藝術體系、推動京劇現(xiàn)代化的歷史貢獻,并通過與同時代藝術家的互動,勾勒出二十世紀中國戲曲發(fā)展的時代圖景。