1939年國際局勢動蕩中，日本陸軍與民眾在反美浪潮下推動締結德意同盟并主張對美開戰。海軍大臣米內光政與聯合艦隊司令長官山本五十六等少數將領清醒認知到國際形勢，反對貿然開戰，但主張被高層忽視。山本雖深知日美戰力懸殊且長期作戰必陷絕境，仍受命策劃戰略突襲。1941年12月珍珠港事件震驚世界，美軍太平洋艦隊遭重創，但此舉亦加速美國參戰步伐。隨著日軍在1942年中途島海戰慘敗，山本逐漸意識到戰略決策的致命錯誤。1943年4月，他在視察南太平洋前線時，因密碼泄露遭美軍戰機伏擊身亡，終年59歲。影片通過其最后三年的人生軌跡，展現日本在軍國主義裹挾下走向全面戰爭的歷史進程。