1947年山東濰河岸邊，武工隊長馬漢東（趙滋民飾）在河東阻擊戰中負重傷，命令通訊員小陳（孫羽飾）泅渡河西向司令部傳遞情報：揭露陳興（侯健夫飾）投敵叛變，并請求上級派人整頓隊伍。小陳突圍時遭遇負傷的陳興，將其擊退后上岸，卻見叛徒帶領還鄉團抓捕其父母及弟弟。敵人嚴刑逼供未果，被迫釋放小陳父親作為誘餌。司令部派姚隊長（張鳳翔飾）和楊副隊長（劉振中飾）隨小陳重返河東，行至河邊發現渡船被風吹離。為完成任務，小陳冒險動員父親協助擺渡，在敵人察覺我方意圖后，戰斗提前在黎明時分爆發。小陳與戰友們依托濰河天險頑強阻擊，最終成功掩護整頓隊伍的任務完成。戰斗中父親為保護兒子和革命火種壯烈犧牲，用生命踐行了對信仰的堅守。