十歲男孩大衛·麥克林發現鎮上所有成年人在目睹附近山坡的詭異綠光后開始行為異常，逐漸呈現出呆板重復的動作與冷漠神情。隨著被感染者數量激增，他被迫向鎮上新來的布萊克醫生求助——這位年輕女醫師是唯一未被波及的成年人。當大衛發現布萊克醫生脖頸處與火星人飛船同步閃爍的綠光時，才意識到她正是入侵者的精神載體。原來載有火星殖民者的飛船早于三個月前墜毀于此，他們通過神經觸須將人類改造成無痛覺的傀儡社會。最終大衛必須直面自己脖頸處開始浮現的綠光，見證這場以兒童免疫力為最后防線的文明替代計劃完成最終階段。