歌舞升平的大上海,華美的表象下有多少罪惡橫行。平靜的日子里,去酒樓買菜的韓非(釋小龍飾)意外遭遇一個(gè)帶著巨額現(xiàn)金、身上刺青的男子。該男子與來(lái)自某巡捕房的人拔槍互射,最終后者中彈身亡,而刺青男子奪路而逃。隨后趕來(lái)的探長(zhǎng)鐘朗(鐘漢良飾)和醫(yī)科大學(xué)女教授于勝男(齊芳飾)調(diào)查后發(fā)現(xiàn),死者來(lái)自西捕房偵緝隊(duì),兇手則是麒麟幫手下的人。不久,西捕房探長(zhǎng)李約翰(徐亮飾)登門,聲明要接管此案。李探長(zhǎng)傲慢冷酷,同時(shí)指示手下三緘其口,令鐘朗深感其中另有隱情。不久嫌犯阿連落網(wǎng),從審訊中得知此案不僅與鴉片交易有關(guān),西捕房?jī)?nèi)部人員似乎也與之有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。隨著對(duì)鴉片交易鏈的深入追查,鐘朗團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)李約翰與麒麟幫存在利益勾連,而死者生前掌握的賬本成為揭露跨國(guó)鴉片走私網(wǎng)的關(guān)鍵證據(jù)。案件最終以巡捕房?jī)?nèi)部腐敗勢(shì)力被連根拔起、鴉片交易幕后黑手伏法告終,而上海灘的陰暗勢(shì)力在血色真相中被徹底滌蕩。