1868年，西班牙坎塔布里亞阿爾塔米拉洞穴的管理員馬塞利諾·桑茲·德·索圖奧拉在獵人莫代斯托·庫比利亞斯協助下，意外發現了史前壁畫群。為向學界證明這一發現的價值，索圖奧拉與女兒瑪麗亞共同研究并發表成果，卻遭遇考古權威的集體質疑。學界指控這些壁畫實為索圖奧拉偽造，試圖以此牟利，導致其名譽掃地。此后二十年間，他窮盡畢生精力收集證據自證清白，并為史前藝術的真實性進行抗爭，但始終未能獲得認可。直至20世紀初，新一代考古學家通過科學鑒定確認壁畫確屬舊石器時代遺跡，方終結這場學術冤案。索圖奧拉于1902年去世后終獲平反，其女兒瑪麗亞的后續研究亦成為學界重要參考。