查理（邁克爾·道格拉斯飾）在圣克萊塔行為健康院療養(yǎng)兩年后出院，精神狀態(tài)雖恢復(fù)卻沉迷于西班牙殖民時(shí)期遺留的加州寶藏傳說(shuō)。他強(qiáng)行將正值叛逆期的女兒米蘭達(dá)（埃文·蕾切爾·伍德飾）卷入尋寶行動(dòng)，父女共同踏上穿越荒漠的公路之旅。在追蹤線索過(guò)程中，長(zhǎng)期疏離的關(guān)系因價(jià)值觀沖突不斷激化：米蘭達(dá)質(zhì)疑父親的偏執(zhí)幻想，查理則堅(jiān)持用冒險(xiǎn)喚醒女兒對(duì)生活的激情。隨著線索逐漸串聯(lián)，兩人在破敗旅館與廢棄教堂間輾轉(zhuǎn)，矛盾高潮時(shí)米蘭達(dá)甚至試圖獨(dú)自離開。當(dāng)最終在加州荒野挖出銹蝕的鐵箱，內(nèi)藏的金幣與羊皮卷證實(shí)了傳說(shuō)的真實(shí)性。查理因精神失常舊疾復(fù)發(fā)被強(qiáng)制送醫(yī)，米蘭達(dá)則變賣部分金幣換取安定生活，并帶著父親搬離城市。父女在日常相處中重建親情紐帶，查理開始配合治療，米蘭達(dá)則重新規(guī)劃人生方向。