故事改編自現(xiàn)代作家曲波的作品《林海雪原》，講述了東北民主聯(lián)軍一支小分隊在團參謀長少劍波的率領(lǐng)下，深入林海雪原執(zhí)行剿匪任務(wù)。偵察排長楊子榮假扮被俘土匪胡彪潛入威虎山，歷經(jīng)打虎上山、以膽識應對座山雕盤問的黑話舌戰(zhàn)、飛躍天險斷崖等生死考驗，成功取得匪幫信任并打入內(nèi)部。在與威虎山座山雕為首的匪兵斗智斗勇過程中，楊子榮借獻圖之機配合小分隊里應外合，最終全殲頑匪并活捉座山雕。這場剿匪行動展現(xiàn)了軍人的英勇無畏與智慧，成為解放戰(zhàn)爭初期鞏固東北根據(jù)地的經(jīng)典戰(zhàn)例。