中學教師威爾（尼古拉斯·凱奇飾）與妻子勞拉（詹紐瑞·瓊斯飾）原本過著平靜生活，直到勞拉遭遇性侵。神秘人西蒙（蓋·皮爾斯飾）主動提出代為復仇，并要求威爾日后協助完成某個任務作為交換。當警方毫無進展時，西蒙引誘威爾參與非法行動：他先指使威爾跟蹤目標人物，隨后要求其將另一名嫌犯瓦爾恰克推下天橋偽裝自殺。在拒絕未果后，威爾被迫實施計劃，卻因爭斗導致瓦爾恰克意外墜亡。事后警方認定死者是正在調查腐敗案件的記者阿蘭，威爾因此成為通緝犯。逃亡過程中，他逐步發現西蒙所屬的地下組織通過操控司法系統實現私刑懲戒，并意識到自己已成為該體系的殺人工具。為洗清罪名并揭露真相，威爾開始反向追蹤西蒙及其背后的秘密網絡。（注：根據公認劇情補充了西蒙所屬組織的系統性犯罪動機及威爾的對抗行動，此設定在原片關鍵場景中通過對話與情節明確呈現。）