元祿14年（1701年），赤穗藩藩主淺野內匠頭（西郷輝彥飾）在江戶城公開儀式上遭吉良上野介（金子信雄飾）蓄意羞辱，憤而拔刀砍傷對方。幕府以"殿中刃傷"罪名責令淺野即日剖腹自盡，赤穗藩隨即被沒收領地。消息傳至赤穗城后，家老大石內藏助（萬屋錦之介飾）一面安撫動蕩民心，一面秘密籌劃復仇。當幕府派新領主接管赤穗城時，大石率數十名家臣假意歸順，在吉良家嚴密戒備下蟄伏近二年。浪人們以酒色麻痹對手，暗中搜集吉良罪證并制定縝密計劃。最終這支由大石內藏助統領的赤穗義士團夜襲吉良府邸，斬殺仇敵后集體自首。經幕府裁定，四十七名浪人獲準保留武士尊嚴，在淺野墓前完成忠義之舉。本片根據日本江戶時代真實歷史事件改編，渡瀬恒彥憑借此片榮獲電影旬報和第21屆日本電影金像獎最佳男配角獎。