安東尼奧（尼諾·曼弗雷迪飾）、賈尼（維托里奧·加斯曼飾）和尼古拉（斯特凡諾·薩塔·弗洛雷斯飾）是戰(zhàn)爭(zhēng)年代結(jié)下的生死之交。戰(zhàn)后三人回到滿目瘡痍的羅馬，各自走向不同命運(yùn)軌跡。安東尼奧偶遇純真少女露西安娜（斯特法尼婭·桑德雷莉飾），陷入熱戀，但對(duì)方卻鐘情于風(fēng)流倜儻的賈尼。當(dāng)賈尼為躋身上流社會(huì)選擇與侯爵女兒聯(lián)姻時(shí)，露西安娜在絕望中將肉體獻(xiàn)給電影選角導(dǎo)演以求踏入演藝圈。經(jīng)歷理想幻滅與情感煎熬后，安東尼奧始終守護(hù)在她身邊。最終這對(duì)歷經(jīng)波折的戀人卸下心防，在廢墟遍布的街道上相擁而泣，于戰(zhàn)后重建的混亂中找到彼此救贖的可能。