休·格拉斯（萊昂納多·迪卡普里奧飾）是一名皮草獵人，在一次打獵途中遭遇灰熊襲擊身受重傷，被同行的乘船船長安德魯·亨利（多姆納爾·格里森飾）救下。船長雇傭約翰·菲茨杰拉德（湯姆·哈迪飾）和吉姆·布里杰（威爾·保爾特飾）照料格拉斯，但菲茨杰拉德為奪取財物殺害了格拉斯的兒子，并說服布里杰將重傷的格拉斯遺棄在荒野中。憑借頑強意志，格拉斯拖著殘軀穿越嚴酷的雪原與密林，在瀕死邊緣以生牛腹保暖、嚼食草根，最終抵達法國殖民者營地。他用交易來的馬匹與裝備追蹤至冬季營地，在河中與菲茨杰拉德展開殊死搏斗。當仇敵被印第安武士俘獲處決后，遍體鱗傷的格拉斯凝望兒子墓地片刻，在晨曦中獨自策馬離去。影片改編自邁克爾·龐克基于19世紀真實事件創作的同名小說，展現了人類在極端環境中的生存意志與復仇抉擇。