鐘理（秦漢飾）與同姓的鐘平妹（林鳳嬌飾）因客家傳統禁忌被迫分離，鐘理只身赴沈陽求學。兩年后他返回家鄉，毅然帶平妹私奔至沈陽組建家庭。為維持生計，鐘理從事出租車司機工作，卻因懲治逼良為娼的惡勢力遭解雇。面對日本殖民者的高薪利誘，他堅守民族氣節而拒絕就職，家庭陷入貧困困境。已懷孕的鐘平妹承擔起全部生活壓力，支持丈夫的理想。輾轉北平期間，鐘理完成首部作品《夾竹桃》，正式開啟文學創作生涯。肺病的反復發作使家庭屢遭打擊，鐘平妹始終不離不棄。在經歷戰亂動蕩與生活漂泊后，這對夫婦最終重返臺灣原鄉，以堅韌不屈的精神維系著對土地與文化的深情守望。