9歲的小暉和爺爺住在廣西的山里，其父母常年在廣東打工。春節前夕，爺爺準備把家里的小牛賣掉。為了阻止爺爺，小暉想盡一切辦法，把小牛和牛媽媽藏在山里。經過連日周旋后，爺爺在尋找牲畜的過程中逐漸理解孫子對家畜的情感依戀。最終老少二人達成妥協：牛群暫時保留，待開春后視情況決定去留。除夕夜，小暉帶著爺爺找到藏牛的山洞，三代人通過電話連線在牛棚前吃上團圓飯。這場圍繞家庭生計與情感羈絆的沖突，最終在留守家庭特有的溫情方式中得到化解。