影片以19世紀上半葉俄羅斯軍事史上的戲劇性事件為背景，講述了伊瑪目沙米爾的兒子杰馬勒丁和莉莎·奧列寧娜的愛情故事。杰馬勒丁作為"偉大的人質"被載入史冊，影片試圖回答這樣一個問題：他是政治的人質，還是偉大愛情的人質。在俄羅斯與高加索地區的持續沖突中，杰馬勒丁因父親的政治立場被俄軍俘虜并押往圣彼得堡監禁。在長達數年的囚禁生涯中，他與貴族軍官之女莉莎相識相戀。這段跨越民族與政治立場的感情在克里姆林宮特別法庭審判杰馬勒丁的危機時刻達到高潮，莉莎冒死向沙皇遞交情書的舉動成為改變事態的關鍵。歷史記載顯示，杰馬勒丁最終被流放至西伯利亞并在當地病逝。影片通過這段悲劇性愛情，展現了個人命運在時代洪流與政治博弈中的無常軌跡。