本片是現(xiàn)代災(zāi)難片，不要把它與古羅馬題材的《龐貝末日》混淆起來。影片圍繞地質(zhì)學(xué)家艾米麗·卡特及其家人在意大利度假期間遭遇維蘇威火山突發(fā)性劇烈噴發(fā)展開，刻畫了其團(tuán)隊(duì)對(duì)災(zāi)難征兆的科學(xué)研判與預(yù)警行動(dòng)。當(dāng)熔巖流、火山灰和有毒氣體瞬間摧毀龐貝古城現(xiàn)代城區(qū)時(shí)，主角一行人在極端環(huán)境中展開求生救援，并試圖通過地質(zhì)監(jiān)測(cè)設(shè)備向當(dāng)局傳遞疏散信號(hào)。片中著重展現(xiàn)了現(xiàn)代科技在災(zāi)難應(yīng)對(duì)中的雙刃劍效應(yīng)，以及人類面對(duì)不可抗力時(shí)的生存抉擇。火山活動(dòng)最終導(dǎo)致那不勒斯灣地質(zhì)結(jié)構(gòu)劇變，形成全新島嶼地貌的結(jié)局，暗示著自然力量對(duì)人類文明的重塑過程。