由德國設計的巨型飛艇"興登堡號"以804英尺長度成為史上最壯觀載客飛船，其豪華設施堪比空中游輪。該飛艇原計劃使用惰性氣體氦氣作為升力來源，但因美國實施氦氣出口禁運被迫改用高度易燃的氫氣。1937年5月6日，這艘象征德國工業實力的空中巨無霸在新澤西降落時突發火災，短短32秒內被完全焚毀。影片通過1939年虛構的時間線，聚焦飛艇上不同身份的乘客：執著于技術完美的設計師、攜帶秘密任務的蓋世太保特工、偽裝身份逃亡的猶太家庭，以及各懷心思的其他乘客。隨著飛艇接近紐約港，在技術缺陷與人為因素共同作用下，靜電火花引燃泄漏的氫氣，最終釀成35人遇難的歷史悲劇。事件直接終結了商業飛艇運輸時代，并促使國際航空安全標準作出重大調整。