烏維·鮑爾這部中規中矩、主題明顯、部分表現手法與立意矛盾的人物傳記片《馬克斯·施梅林》是其幾部不出彩的歷史戰爭片中的一部。在片中，通過施梅林與戰俘的交談，回憶了其在戰前稱霸拳壇、挑戰喬·路易斯與抵制納粹當局干擾的經歷。故事改編自德國三十年代著名拳擊手馬克斯·施梅林的真實經歷，他于1905年9月28日出生于德國勃蘭登堡州一個小鎮上的貧寒家庭。他看了一部電影后愛上了拳擊。1930年6月12日，他在紐約打敗了杰克·夏基，成為德國以及歐洲歷史上第一位重量級的拳擊世界冠軍，是當時德國最受崇拜的運動場偶像之一。烏維·鮑爾在電影界的大名無需多說，此君執導過的多部游戲改編電影和暴力電影，諸如《地牢圍攻》、《吸血萊恩》、《孤島驚魂》等，皆惡評如潮。除此之外他也會嘗試些些歷史戰爭作品并且類型各不相同，比如反映越戰地道戰的《隧道之鼠》、關于屠殺猶太人的《奧斯維辛》和響應時局的《達爾富爾》等。本片難能可貴的是，不同于他大部分作品的風格，基本沒有激烈與血腥的戰斗情節，給人一種積極的勵志風格。施梅林積極向上的樂觀精神在片中一露無遺（猶如《阿甘正傳》中的阿甘，他的主客觀各方面條件都比阿甘更好，唯一不足的是有一個糟糕的政府），在愛情上，他主動出擊，溫柔專一，自信堅持，最終俘獲了捷克女演員的芳心；在拳壇較量上，面對強敵積極鍛煉，認真研究分析對手，勝不驕敗不餒，不畏懼更高挑戰；在輸贏問題上，渴望真正的榮譽，不在意世人的評價，即使輸了也能坦然面對；在戰后，為了生活他甘于放下面子參加與占領軍的獎金小比賽，不顧將近40的高齡繼續職業生涯，并在最終達到極限后主動放棄……這些都使本片充滿了積極向上的氛圍，講他作為一部勵志片觀賞完全合適不過。導演再片中傳達出的另外一點，是德國人對于自己民族身份的認同與自豪感。施梅林贏得拳壇冠軍是在為德國而戰的，所以他在片中盡管受第三帝國體育部門限制與干擾，但還是表達了對他們的服從。盡管受迫害后他的猶太經紀人不得不逃回美國，但他還是拒絕了妻子提議離開的想法，因為他是德國人。在戰后盟國的去納粹審查中，施梅林坦言自己是不需要坦白什么的，因為他認為自己是代表著德國而戰的，盡管在美英軍官看來他是那個時期納粹政權的宣傳紅人。取得世界拳壇冠軍，象征著德國在三十年代的再度崛起，而在之后被喬·路易斯擊敗，則暗示著德國挑戰美國世界霸主的地位，最終會被發揮潛力的美國KO。盡管被認為是烏維·鮑爾“最合格的”作品，但片中還有是幾處讓人不禁費解的地方，或者說是導演的表示手法與情節的變化存在著些矛盾之處。比如，開頭因為施梅林成了為帝國所討厭的人，以至于在押送戰俘途中德軍甚至派了一架戰斗機來暗殺他，但對于逮捕犯人無需理由的納粹來說，需要如此費盡周折么，并且如此希望施梅林掛掉，之后反而讓他在戰爭末期安全退伍，這只會給人以納粹可笑的低效率的印象；片中施梅林不管是對納粹當局還是世界級對手都毫無懼色，即使是在戰場上也無懼生死與部隊對于私放戰俘的處罰，但面對蘇軍的步步緊逼他還是和妻子趕緊收拾東西逃離蘇戰區，以至于忘了戰前“我是德國人哪也不去留在德國”的誓言，這算是在暗示蘇軍是比惡魔還恐怖的東西么？片尾使用了提示字幕來交代片中幾位歷史原型人物的最終結局，但奇怪的是納粹體育部長也赫然在列，并且字幕強調他一直致力于德國加入奧委會，而在片中其人給觀眾的印象只是個唯希特勒命令是從，毫無主見、戰戰兢兢、大腹便便的大官僚，幾乎毫無討人喜歡的一面。雖然這是一部完全的傳記片，但這并不妨礙導演為其開頭增添一段戰爭戲份。本片開頭，就是漫天被擊落的運輸機的火光與夜色中機關槍的掃射中，地中海氣候的荒涼植被與施梅林一身的傘兵裝備，告訴我們戰場的地點是在希臘克里特島。這大概是現有戰后影視作品中唯一的一部出現克里特島戰斗場面的影片。歷史上，納粹德國于1941年初以空降傘兵為主，承受巨大傷亡攻克了英聯邦軍隊把守的克里特島。毋庸置疑，本片積極向上的立意和民族自豪感顯而可見，在小場景方面期待導演會有更好的表達手法。