北宋年間，花和尚魯智深三拳打死了鎮關西，逃至五臺山文殊院落發為僧。卻因控制不住殺念，被長老安排至東京汴梁大相國寺潛心修道。在這途中，他屢見世間不平之事卻難以出手，因內心的對過往殺孽的懺悔而深受煎熬。至汴梁后，魯智深受命看守寺院菜園，終日與市井潑皮周旋。當目睹官府勾結惡霸殘殺平民時，壓抑已久的怒火終被點燃。懷著報仇之憤的他拾起禪杖陷入瘋魔，在與追捕官軍的激戰中血染戰袍。最終于林間古廟內力竭坐化，手中禪杖倒插泥土形成蓮花狀，以暴烈身形完成涅槃。