丹麥王子哈姆雷特（尼科爾·威廉森飾）在父王暴斃后返國奔喪，目睹叔父克勞狄斯（安東尼·霍普金斯飾）繼位并迎娶母后喬特魯德。父親亡魂向他揭露克勞狄斯以毒藥弒兄篡位的真相，要求其復仇。哈姆雷特陷入道德困境，在裝瘋調查期間與大臣波洛涅斯之女奧菲利亞（瑪麗安娜·菲斯福爾飾）萌生情愫。因誤將偷聽的波洛涅斯刺殺，導致奧菲利亞溺水身亡。最終哈姆雷特借與奧菲利亞兄長雷歐提斯決斗之機，在劍鋒涂毒的圈套中反殺克勞狄斯，自己亦因中毒劍傷重不治。臨終前揭露真相的王子與篡位者同歸于盡，喬特魯德亦因誤飲毒酒身亡。