傳統與現代的激烈碰撞在民國年間一對形貌酷似的兄弟間具象化展開。黑李作為兄長，左眉帶痣的特征與沉穩深邃的性格形成對照；弟弟白李則以激進革新姿態暗藏革命圖謀。兩人共同愛慕新派女子竹筠，而竹筠在兄弟間刻意維持情感平衡的態度終使黑李不堪煎熬，主動退出競爭。白李隨即顯露真實意圖——借分家之名行革命籌備之實，其組織電車工人群體暴動的計劃終被兄長識破。在開通典禮當日，三輪車夫們以石塊為武器摧毀電車軌道的行動遭軍警血腥鎮壓，黑李選擇替弟赴死完成最后犧牲。一年后上海街頭，白李委托華生照顧竹筠時道出"老二進了天堂"的隱喻，飄然離去前留下關于抗爭不息的終極宣言。這場交織著愛情糾葛與革命理想的悲劇，最終以兄弟雙重生命代價完成時代命運的沉重注腳。